Comment avoir une vie agréable

Ne vous inquiétez que des choses qui sont sous votre contrôle, des choses qui peuvent être influencées et changées par vos actions, et non des choses qui sont hors de votre capacité de diriger ou de modifier. Cette règle résume plusieurs caractéristiques importantes de la sagesse stoïcienne ancienne - des caractéristiques qui restent puissamment suggestives pour les temps modernes. Plus particulièrement, la croyance en un ordre finalement rationnel opérant dans l'univers reflétant une providence bénigne qui assure des résultats appropriés dans la vie. Des penseurs tels qu'Epictète n'ont pas simplement prescrit la «foi» comme un principe philosophique abstrait; ils ont offert une stratégie concrète basée sur la discipline intellectuelle et spirituelle. 

La clé pour résister aux difficultés et à la discorde qui empiètent sur toute vie humaine est de cultiver une certaine attitude envers l'adversité basée sur la distinction critique entre les choses que nous sommes capables de contrôler et celles qui sont hors de notre capacité de gérer. L'investisseur malavisé peut ne pas être en mesure de récupérer sa fortune, mais il peut résister à la tendance à se livrer à l'auto-tourment. Les victimes d'une catastrophe naturelle, d'une maladie grave ou d'un accident peuvent ne pas être en mesure de se rétablir et de vivre leur vie comme elles le faisaient auparavant, mais elles peuvent elles aussi se sauver elles-mêmes. En d'autres termes, bien que nous ne puissions pas contrôler tous les résultats que nous recherchons dans la vie, nous pouvons certainement contrôler nos réponses à ces résultats et c'est là notre potentiel pour une vie à la fois heureuse et épanouie.


Treasure Friendship, l'attachement réciproque qui remplit le besoin d'affiliation. L'amitié ne peut pas être acquise sur le marché, mais doit être nourrie et chérie dans des relations empreintes de confiance et d'amitié. Selon la philosophie grecque, l'une des caractéristiques déterminantes de l'humanité qui la distingue des autres formes d'existence est un instinct social profondément enraciné, le besoin d'association et d'affiliation avec les autres, un besoin d'amitié. Socrate, Platon et Aristote considéraient la formation de la société comme le reflet du besoin profond d'affiliation humaine plutôt que d'un simple arrangement contractuel entre des individus autrement détachés. Dieux et animaux n'ont pas ce genre de besoin mais pour les humains c'est un aspect indispensable de la vie qui vaut la peine d'être vécue car on ne peut parler d'une identité humaine complète ou du vrai bonheur sans les liens associatifs appelés "amitié". la richesse, le statut ou le pouvoir peuvent compenser adéquatement une vie dépourvue de véritable ami